MAlekula, AMbrym & PAama Islands offrent au croiseur visiteur la rare opportunité de découvrir une culture Ni-Vanuatu incroyablement diversifiée et authentique.
Commençant au sud de Malekula, la deuxième plus grande île dans l'archipel des îles de Vanuatu se trouve le Maskelynes, un ensemble de belles îles avec une multitude d'ancrages sûrs, de belles plages de sable et de gens amicaux. Il peut y avoir de forts courants en cours d'exécution, donc il est avantageux de chronométrer votre passage avec la marée. Consultez nos tables des marées. Les gens de Maskelyne sont d'excellents marins et il est assez courant de les voir naviguer sur leurs nombreux outriggers dans les nombreux récifs de la région. Le tourisme commence à décoller ici avec des excursions en canoë à travers les îles, des sanctuaires de palourdes, des danses personnalisées et des visites de villages, tout en offrant au cruiser une gamme d'activités. La plongée en apnée et la plongée en valent la peine, et les dugongs et les tortues sont souvent aperçus, surtout près de Gaspard Bay, qui avec Port Sandwich, plus haut sur la côte est de Malekula, est l'un des mouillages les plus sûrs au Vanuatu.
Malekula lui-même est en proie à kustom, des Petits Nambas au Sud aux Big Nambas à l'intérieur du Nord-Ouest. Certains villages de l'intérieur ont vu peu de blanchisseurs et restent relativement inchangés. Il n'y a pas si longtemps que le cannibalisme était encore actif et il est possible de voir des preuves de ces sites sacrés aujourd'hui. Southwest Bay est une vaste baie abritée de 2 km de large, abritant plusieurs villages, chacun avec leurs propres coutumes fascinantes et la grande lagune de Tisiri derrière. C'est ici que chaque mois d'août se tient le Festival de Nalawan présentant des danses et des masques kustom étonnants donnant un aperçu de ce que la vie était comme ici. Les communautés de Port Sandwich travaillent ensemble chaque année (encore en août) pour présenter le festival des arts et de la culture de Port Sandwich qui vaut la peine d'être vu. Une grande partie de Malekula a été colonisée par des plantations de noix de coco françaises, de sorte que le français peut être la langue principale dans beaucoup de régions, mais sur cette île seulement 28 langues locales différentes sont parlées, vous donnant une idée de la diversité. Port Stanley et Norsup fournissent une série d'ancrages abrités, ainsi que la possibilité de visiter Lakatoro où il est possible d'obtenir des fournitures de base et du carburant. Plus au nord sur la côte est, les plus petites îles comme Rano, Wala et Vao offrent de magnifiques mouillages abrités et des récifs vierges. Une fois au sommet de Malekula, il n'y a qu'une courte traversée pour aller à Malo ou Espiritu Santo, fournissant à nouveau les marées correctes.
Bien sûr, il est aussi simple de se rendre à Ambrym depuis Malekula et d'explorer cette île volcanique magique. Avec la côte est trop exposée pour des mouillages sécurisés, les principaux ancrages se situent entre Craig Cove à l'ouest et Nopul au nord. On y trouve des sources chaudes, des volcans actifs et un mode de vie imprégné de magie noire et de cérémonie Kustom qui prospère aujourd'hui. La mystique danse Rom est une expérience incroyable et puissante à voir et il y a plusieurs festivals en juillet et août qui donnent aux croiseurs l'occasion de marcher sur le nassara et d'assister à cette danse cérémonielle. Les hommes et les femmes ici sont des sculpteurs qualifiés et il est habituel de voir de grands totems de tamtam qui attendent d'être expédiés aux hôtels de Vila ou de Nouméa. Au cœur de l'île, les deux volcans actifs, Mts Marum et Benbow, grondent constamment, un voyage au bord du cratère est un autre «must». Le trek vous emmène à travers la jungle, à travers les plaines de cendres et les pentes couvertes de canne à sucre jusqu'au bord du lac bouillonnant en dessous.
